14-2 洗礼式や聖餐式--あまりにも見え透いたやり方

そうした気持ちが一番強く起きるのは、

最もよく取り行われる秘儀、そして最も重要だとされている秘儀、

洗礼式や　聖餐式（せいさんしき）に参加する時だった。

この場合　私は、もうどうも訳が分らないといったものにぶっつかるというよりも、

あまりにも見え透いたやり方にぶっつかるのだった。

そうしたやり方を見るのが切なく、

私は嘘をつくか、その信仰を放棄するかのジレンマに立たされたのだった。

☆

私は　自分が永年の後、また初めて聖餐式を受けた日に経験した、

あの苦しい気持ちを　永久に忘れないだろう。

祈禱（きとう）、懺悔（ざんげ）、戒律

--- これらはみんな私にのみ込めるし、

私の中に生の意味が啓示されるだろうという喜ばしい意識を喚起（かんき）した。

聖餐式自体も　私は、キリストを偲（しの）ぶ よすが（＝手だて）として行われ、

罪汚れからの浄化と、キリストの教えの全面的受容を意味する行為だと自分に説明した。

☆

この説明が不自然なものだったにしろ、

私は　その不自然さに　気がつかなかったのである。

私は　懺悔僧の前で、

普通の、おどおどした神父の前で　遜（へりくだ）って、

敬虔（けいけん）に、自分の罪を悔い、

霊の汚れをすっかり吐露（とろ）するのが嬉しくて、

また祈祷書（きとうしょ）を書いた父祖の謙譲（けんじょう）な気持と精神的に合流すること、

すべての過去及び現在の信者達と合一することが嬉しくて、

自分の説明の不自然さを感じなかったのである。

しかし私が至聖所（しせいじょ）の扉口（とびらぐち）に近づいて行って、

神父が私に、

私が今から嚥下（えんか＝口の中のものを飲み下すこと）するものは、

本当の肉であり、血であると信ずる旨を繰返えさせた時、

私は　胸に鋭い痛みを覚えた。

それはもう、偽善的な調子などという騒ぎでなく、

---明らかに　信仰とは何かを全然知らぬような、
そうした人から発せられる　残酷な要求だったのだ。